L’archipel français de Saint-Pierre-et-Miquelon situé en Amérique du Nord à seulement 22 km du Canada (1) a connu ses premières surcharges sur les timbres-poste en 1885…
Plus de sept années se sont écoulées, et fin 1892, les timbres-taxe ont eux aussi été revêtus d’une frappe typographique « ST-PIERRE M-on » apposée diagonalement en rouge ou en noir sur neuf valeurs : les 5c, 10c, 15, 20c, 30, 40c, 60c, 1f et 2f. (1bis)
Dans la foulée, et toujours en décembre 1892, une décision locale permettait à d’autres timbres-taxe de connaître une nouvelle impression typographique « ST-PIERRE-M-on » mais avec l’ajout de deux lettres supplémentaires « T P » pour timbres-poste sur la même composition de 50 empreintes.
Ainsi, naissait une transformation de timbres-taxe en timbres-poste, émission atypique pour cette ancienne colonie française.
Huit valeurs ont été choisies
Les 10c, 20c, 30c, 40c et 60c sont frappées à l’encre rouge, et les 1f, 2f et 5f ont, quant à eux, une impression réalisée en noir (2). Le 5f n’avait pas été utilisé lors de l’impression des premiers timbres-taxe quelques jours plus tôt.
L’absence de 5c ne permettait pas d’effectuer toutes les combinaisons d’affranchissement. Un double port recommandé coûtait 75c. Si on n’utilisait que les timbres de cette série, il fallait donc affranchir à 80c. (3).
La mise en vente de cette émission n’a pas été signalée dans les différents PV du territoire. Cependant, la première date d’oblitération connue est le 28 décembre 1892, date similaire pour les premiers timbres-taxe imprimés « ST-PIERRE M-on » (sans les lettres T P) 1
Les variétés
Sur cette composition, on retrouve les mêmes petites variétés de caractères visibles sur la première impression de ces timbres-taxe. Une page d’exposition regroupe ces différentes variétés ainsi que des frappes partielles légères et un exemple inhabituel de frappes décalées (4). Ces variétés, bien connues des collectionneurs spécialisés dans les « classiques », sont listées dans le catalogue « TILLARD » depuis 2017. Le type 2 L’an passé, soit 132 ans après leurs émissions, j’ai découvert une particularité qui avait échappé aux collectionneurs de Saint-Pierre-et-Miquelon.
En effet, en expertisant un 5f, l’exemplaire avec le plus faible tirage de cette série, je me suis aperçu que le « T » de « T P » était différent (5 et 6). Pourtant, l’exemplaire était tout à fait authentique.
J’ai alors comparé la pièce avec toutes les empreintes présentes sur un panneau complet de 50 timbres que je possédais pour, entre autres, effectuer les comparaisons des différents caractères. Effectivement, le 40e timbre du panneau complet possède bien un « T » plus maigre et plus long (7). Par conséquent, cet autre « T » permet d’obtenir un timbre différent pour chacune des huit valeurs. Les tirages ne sont malheureusement pas connus pour cette émission. Une étude sur le 5f réalisée par l’auteur il y a quelques années permet d’estimer le nombre d’impressions effectuées entre 400 et 500 exemplaires.
Par conséquent, si les panneaux étaient complets, le nombre de variétés pour cette valeur ne serait pas supérieur à 10 ! Il est évident que ces exemplaires seront dorénavant recherchés, et qu’ils devraient occuper une place de choix dans les prochaines éditions des différents catalogues. Un numéro avec un grand A serait d’ailleurs souhaité.
Chers collectionneurs, il est maintenant temps de vérifier vos timbres, peut-être qu’une agréable surprise vous attend ! Dimensions de cette lettre « T » : Le « T » normal concernant les positions 1 à 39 et 41 à 50 : une hauteur de 3,5mm avec une barre verticale de 1mm de large (8)
Le « T » différent concernant la position 40 : une hauteur de 4mm avec une barre verticale de 0,75mm de large (9)
Jean-Jacques Tillard
FRPSL - FRPSC - AEP
Expert pour la philatélie de SPM. www.tillard-spm-philatelie.fr
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