César-Pierre Richelet (1626-1698) est aujourd’hui un inconnu du grand public. Pourtant, il est l’inventeur du dictionnaire moderne en France.
Originaire de Cheminon (51), César-Pierre Richelet est d'abord régent du collège de Vitry-le-François puis précepteur à Dijon. C’est dans cette ville qu’il donne libre cours à sa passion : l'écriture. En 1661, il quitte la Champagne pour Paris où il exerce le métier d’avocat. Il abandonne rapidement le barreau pour se consacrer aux lettres et à l’étude des langues.
À la même époque, on attend toujours le Dictionnaire de l’Académie française fondée en 1635. Devant la lenteur du travail académique, certains académiciens lancent le projet de rédaction d’un dictionnaire concurrent. Pour mener à bien ce projet, on fait appel à César-Pierre Richelet. En 1680, le Dictionnaire de Richelet est publié à Genève. Pourquoi Genève ? Tout simplement parce que l’Académie française dispose du privilège exclusif de publier un tel ouvrage en France. Le Dictionnaire françois, contenant les mots et les choses, plusieurs nouvelles remarques sur la langue française, ses expressions propres, figurées et burlesques, la prononciation des mots les plus difficiles, le genre des noms, le régime des verbes, avec les termes les plus communs des arts et des sciences : le tout tiré de l’usage et des bons auteurs de la langue française est le titre complet de l’ouvrage de Richelet. Il donne la définition de tous les mots. Chaque explication est accompagnée de traits satiriques contre des personnages connus ou des adversaires. L’ouvrage fait scandale. D’autres éditions expurgées et augmentées sont publiées entre 1680 et 1811.
César-Pierre Richelet demeure, quatre siècles après sa naissance, une figure fondatrice de la lexicographie moderne.
Emission le 9 novembre
Ventes anticipées
À Paris (17e) : du jeudi 5 au samedi 7 novembre, de 10h à 17h30 (sauf le samedi jusqu’à 16h30), au 79e Salon Philatélique d’Automne, Espace Champerret Hall A, 6 rue Ostreicher. Louis Genty dédicacera le timbre les jeudi et vendredi de 14h à 17h sur le stand de l’Art du Timbre Gravé.
À Paris (9e) : du jeudi 5 au samedi 7 novembre de 10h à 19h (sans oblitération), au Carré d’Encre, 13bis rue des Mathurins, 75009 Paris.
À Cheminon (51) : les vendredi 6 et samedi 7 novembre, de 10h à 12h, à la Mairie, Place de la Mairie.
Création et gravure : Louis Genty d’après photos portrait premier plan César-Pierre Richelet © Memento Images / Aurimages ; symboles arrière-plan Dictionnaire françois © César-Pierre Richelet / BnF (timbre) et d’après photos, définitions et symboles Dictionnaire françois © César-Pierre Richelet / BnF ; symboles Dictionnaire des rimes © César-Pierre Richelet / BnF (contour de feuille).
- Impression : taille-douce avec motifs imprimés en vert pailleté.
- Valeur faciale : 1,52 €. Usage postal : lettre verte jusqu’à 20g.
- Format : 30 x 40,85 mm. Présentation : 15 timbres à la feuille.
- Tirage : 495 000 exemplaires.
Timbre à date conçu par Louis Genty
